大晦日に食べる年越し蕎麦。毎年の習慣で今まで何も考えず食べていましたが、この年越し蕎麦にはどんな意味があるのでしょうか。今回はなぜ大晦日に年越し蕎麦なのかについてのレポートです。

年越しそばの風習が広まったのは江戸時代中頃と言われていますが、その由来について調べてみたところ、意外にも多くの謂われが存在しました。
以下にご紹介します。

と、年越し蕎麦の由来にはこんなにも多くの説がありました。
また地方によっては、年越し蕎麦にまつわる様々な風習があります。
関西の一部では、蕎麦ではなく、運を呼ぶ「うんどん（うどん）」を食べて、「太く長く」を願うというところもあります。

福島県の会津地方では、大晦日ではなく元旦に蕎麦を食べる風習があったり、新潟県の小千谷地域でも、大晦日でなく1月14日（小正月の前日）に蕎麦を食べる、 「十四日そば」と呼ばれる風習があります。

その他、新潟県や長野県の一部の地域には、年越しに鮭を食べる習慣や、地域によっては、蕎麦ではなく鰯（年越しいわし）や寿司（年越しすし）を食べる習慣もあるようです。

いずれにしても、縁起ものとして食す年越し蕎麦。
今年は“幸せになれるように”と念じながら食べようと思います。

ちなみに、年越し蕎麦を食べ残すと、翌年金運に恵まれないとの俗説もありますのでご注意を！

益美 巴規